Caroline Sinavaiana-Gabbard, historiadora, ambientalista y profesora jubilada de la Universidad de Hawaii en Mānoa ( Honolulu, Hawaii) , fue presuntamente asesinada en Apia, capital de Samoa, por la dramaturga y poeta samoana Papalii Sia Figiel. Los hechos han causado una gran conmoción el la comunidad de artistas de las Islas del Pacifico. Caroline Sinavaiana-Gabbard era una reconocida y respetada figura en el ámbito artístico en Oceania.
Nacida en 1946, fue académica, escritora, poeta y ambientalista nacida en Amerika Samoa y fue la primera samoana en convertirse en profesora titular en los Estados Unidos. Es hermana del político estadounidense Mike Gabbard y tía de la política Tulsi Gabbard. Nació en la aldea de Utulei en la Samoa Oriental y se educó en la Universidad Estatal de Sonoma, la Universidad de California, Berkeley y la Universidad de Hawaii.
Su tesis doctoral se tituló Traditional Comic Theatre in Samoa: A Holographic View. Enseñó escritura creativa en la Universidad de Hawaii durante casi 20 años y fue profesora asociada de Literatura del Pacífico en la Universidad de Hawaii en Mānoa. En 2002, publicó su colección de poesía, Alchemies of Distance y en agosto de 2020, fue nombrada por USA Today en su lista de las mujeres más influyentes en los territorios estadounidenses.
El domingo pasado Figiel, de 57 años, fue inicialmente acusada de homicidio involuntario; sin embargo, después de que surgieron a la luz todos los detalles del incidente que llevó a la muerte de Sinavaiana-Gabbard de 78 años, la policía elevó el lunes el cargo a asesinato. Se alega que se utilizó un martillo, así como un pequeño cuchillo con el cual infligió múltiples puñaladas a la víctima.
Hasta la fecha se desconocen los motivos del crimen que tuvo lugar el sábado en el Galu Moana Theatre enclavado en la aldea de Vaivase-Uta y propiedad de Papalii Sia Figiel. La internacionalmente reconocida poeta Figiel dejó a la victima en su residencia mientras se dirigía a Lotofaga a casa de una amiga. No fue hasta el domingo por la mañana que le hizo saber a esta lo que había ocurrido. Sia Figiel acudió a la policía junto a su amiga para dar a conocer los hechos y allí en su casa encontraron el de cuerpo sin vida de Caroline Sinavaiana-Gabbard.
Sia Figel fue la primera samoana y la primera insular de las Islas del Pacífico en publicar una novela. También ha sido la primera samoana y originaria de Oceanía en publicar en lengua española y catalán : Where we Once Belong El Lugar en donde Nacimos / L’Indret d’on Venin. Parte de su libro They who do not grieve fue escrito en Barcelona durante 1999, ciudad a la que fue invitada por el Instituto de las Letras Catalanas.
Sia Figel nació en la aldea de Matautu tai, de padre polaco americano y madre samoana. Sus infancia y estudios primarios transcurrieron entre las Sunday Schools ( escuelas dominicales de estudios bíblicos) y la escuela del pastor (faifeau), los contadores de leyendas y relatos tradicionales (fagogo), la faleaitu o casa de los espíritus y en St Mary’s Schools de Apia.
En Auckland, Nueva Zelanda, amplió su educación y más tarde se graduó en historia en los EE.UU. por el Whitworth College. Tras dar clases en Samoa y Amerika Samoa ( escritura creativa, danza samoana y relato de leyendas tradicionales) viajó hasta Alemania y vivió durante algún tiempo en Berlín desde donde visitó numerosos lugares de Europa occidental y del este.
Como poeta, artista y pintora ha leído, expuesto y discutido su obra en galerías alemanas, catalanas, americanas y de las Islas del Pacífico. En 1994 ganó el Polynesian Literary Competion Award, en 1999 el Pasifika Press y en 1997 el Commonwealth Writer’s Prize Best First Book for Asia Pacific.
Tangata O Te Moana Nui 