La combinación de mareas altas y lluvias torrenciales dejó a Majuro, capital de la República de las Islas Marshall, bajo las aguas. Las inundaciones se han visto acentuadas por el hecho de que la mayoría de las zonas del centro administrativo de este archipiélago micronesio se encuentran a escasos treinta centímetros sobre el nivel del océano, asentadas sobre el anillo coralino que es Majuro. Este fenómeno metereologico es relativamente frecuente en la estación de lluvias y de grandes mareas, alcanzando en los meses de febrero y marzo sus cotas más elevadas; Muchas de las calles y casas fueron invadidas por el agua que dejó al mismo tiempo un rastro de deshechos, basura, arena y rocas. Hasta la fecha han sido evacuadas a escuelas e iglesias unas mil personas, teniéndose que haber declarado el estado de emergencia. En el atolón de Arno, doscientos cuarenta y seis de sus residentes han tenido abandonar sus viviendas situadas a orillas del mar. Las Marshall están compuestas por 29 atolones , muchos de los cuales a penas emergen dos metros sobre el nivel de las aguas, por lo que convierte en muy vulnerables a estas frágiles estructuras de coral frente a las consecuencias derivadas del cambio climático.Tony de Brum, asistente del presidente, ha señalado que si se debe producir el traslado de los habitantes , este se producirá de una atolón a otro, ya que la sola idea de abandonar el país resulta ‘repugnante´para sus ciudadanos. Sin embargo, existe la preocupación, entre los habitantes de Majuro. de donde alojar a aquellos llegados de las `islas exteriores´ si la situación empeora. Las mareas altas, conocidas como `king tides´ son algo frecuente en las islas, aunque la situación actual indica que las graves inundaciones se salen de lo normal.
Nuclear Savage: The islands of Secret Project 4.1 (Estados Unidos, 2012)
Dirección y Producción: Adam Jonas Horowitz & Primordial Soup Company.
Adam Jonas Horowitz realizó su primer documental en la República de las Islas Marshall en el año 1986 y quedó sorprendió con lo que se encontró en aquellos atolones de coral de la Micronesia.: Cocos radioactivos, fugas en los depósitos de residuos nucleares y asentamientos marginales densamente poblados como Ebeye, en el atolón de Kwajalein, y una de las islas de tamaño reducido más pobladas del mundo; todo ello resultado directo de 67 pruebas nucleares que vaporizaron los anillos coralinos y devastaron poblaciones enteras.
Veinte años más tarde Horowitz regresa al archipiélago para filmar un documental de carácter político y cultural que desvela los efectos de la Guerra Fría en lo que antes era una apacible e idílico paraíso. Nuclear Save exhibido y galardonado en diferentes festivales internacionales, se presenta como un retrato desgarrador e íntimo sobre los habitantes de las Islas Marshall, quienes luchan por su dignidad y supervivencia tras décadas de haber sufrido la contaminación radioactiva intencionada por parte del gobierno de los Estados Unidos. Basándose en documentos desclasificados recientemente, testimonios desoladores de los supervivientes y sorprendentes archivos que no han visto la luz, el documental cuenta la verdad de una historia que hasta ahora no ha sido contada en su totalidad; revelando como científicos de los Estados Unidos de América, convirtieron a unas islas paradisíacas del Océano Pacífico en un infierno radioactivo; fue durante tres décadas y sus habitantes fueron convertidos en conejillos de indias con la intención de estudiar los efectos radioactivos sobre los seres humanos , teniendo como resultado consecuencias devastadoras.
El programa de pruebas nucleares en las Islas Marshall tuvo su inicio entre 1946 y 1958, y en el tomaron parte cientos de científicos y personal militar al mismo tiempo, supuso la participación involuntaria de micronesios que fueron evacuados y desplazados una y otra vez y de una isla a otra, para acomodar los intereses de las explosiones nucleares. Los primeros en ser afectados fueron los habitantes del atolón de Bikini. En 1946 fueron informados de que los Estados Unidos de América iniciarían pruebas nucleares en su hogar “para el bien de toda la Humanidad y el final de las guerras mundiales”. En pocas semanas fueron evacuados y los militares se desplazaron hasta el atolón para poner en marcha un programa nuclear que recibió el nombre de “Operación Encrucijada” (Operation Crossroads). Una declaración de prensa de la US Navy declaró: “Los nativos están encantados y entusiasmados con la bomba atómica, la cual les ha reportado ya beneficios y la perspectiva de un futuro prometedor ”. La realidad era otra. Apenas dos meses después de su llegada al atolón de Rongerik las gentes de Bikini sufrían la escasez de alimentos y se sucedían las peticiones de regresar a su hogar ancestral. En 1948 los pobladores de Bikini eran evacuados una vez más desde entonces, la situación se repetiría varias veces. En 1979 se anunció que el atolón de Bikini no sería habitable hasta transcurridos treinta años. Las gentes de Bikini todavía andan a la búsqueda de un hogar donde vivir.
El ingenio nuclear Bravo pulverizo las islas de Bokbata, Bokloloaton , Boknejun y la barrera de coral que las rodeaba, desaparecieron convertidas en polvo radioactivo que los vientos llevaron a miles de kilómetros de distancia. Hasta en las costas de Japón dejaron sentir sus efectos. Uno de los científicos encargados, el médico David Bradley apuntó, “Nada ni nadie puede recuperarse de una cosa así.”
En Enewetak se produjo la explosión de cuarenta y tres bombas nucleares. Sus habitantes fueron deportados en 1947 a Ujelang, un atolón a 190 kilómetros, mucho más pequeño y de escasos recursos naturales para asegurar su correcta supervivencia. Durante un exilio de treinta y tres años, las gentes de Eniwetak afrontaron enormes dificultades en la obtención de agua y alimentos, permaneciendo sujetos a las visitas de los barcos que se los proporcionaban. Los norteamericanos se desplazaron a este lugar, casi un perfecto anillo circular porque, simplemente, las tierras de Bikini estaban demasiado contaminadas.
El 1 de noviembre de 1952 se explotó en el atolón la primera bomba de hidrógeno más potente del mundo, Mike, destrozando para siempre el grupo de islas Eniwetok, donde existe una inmensa laguna de mil kilómetros cuadrados rodeada por un gran cinturón de tierra de siete kilómetros. El artefacto nuclear pesaba setenta y cinco toneladas y su fuerza explosiva a 10.4 mega toneladas de TNT. La bola de fuego, de un tamaño de cinco kilómetros calcinó la laguna hasta secarla y lanzó cientos de millones de toneladas de agua y cal coralino a la estratosfera. A parte de Taklik, también se produjeron detonaciones en la islita de Ranuit; nueve de ellas muy cerca de la costa y ocho a una milla de esta.
Su fuerza se calculó en 110 veces más potente que Little Boy, la bomba lazada sobre Hiroshima. En los cuarenta y cuatro años transcurridos tan sólo ha desaparecido un milésima parte de la radiación y dentro de 240000 años todavía permanecerá el cincuenta por ciento.
En el año 1980 Estados Unidos completo la limpieza de Enewetak, hecho que duró tres años y costó aproximadamente seiscientos dieciocho millones de dólares. La basura nuclear fue dispuesta en un cráter producido por la explosión en Runit y sellado por una inmensa cúpula de cemento. La lápida del cementerio nuclear, de veinte metros de altura y 150 de diámetro, no tardó mucho en presentar grietas; produciendose filtraciones en la base del cráter. Ahora, a los pobladores de Eniwetok les está permitido habitar en las islas meridionales del atolón, aunque las dudas en cuanto a seguridad persisten. Runit permanecerá inhabitable 24.0000 años!
El 1 de marzo de 1954 estará siempre en la memoria del pueblo de Rongelap como el “día del doble amanecer”, el día en que las cenizas cayeron del cielo. Está, fue la fecha en que los Estados Unidos de América hicieron explotar en Bikini una bomba de hidrógeno de quince megatones a la que bautizaron como Bravo. Desde aquel fatídico momento, la vida de los habitantes de Rongelap no volvería a ser nunca más igual.
Bravo fue descrita por el departamento de prensa de la Marina Americana como “ una prueba nuclear rutinaria”. No hubo aplazamientos, como tampoco evacuación o medidas de precaución para proteger a la población; incluso teniendo el conocimiento de que los vientos soplaban en dirección a Rongelap hacía ya semanas. Bravo fue la bomba de mayores proporciones que los americanos habían hecho estallar hasta entonces, nada más ni nada menos que mil veces más potente que la lanzada sobre Hiroshima.
Poco tiempo después de la inmensa explosión, los isleños empezaron a sufrir los efectos de la radiación; vómitos, diarreas y quemaduras. Más tarde, fueron evacuados junto a otras de las víctimas por personal americano adecuadamente protegido. En 1957 Rongelap fue declarado seguro y sus habitantes regresaron. Las pruebas médicas realizadas en 1958 mostraron un rápido incremento de radiactividad en los cuerpos de las gentes del lugar. Los primeros tumores de tiroides aparecieron en 1963. Todos los niños que tenían diez años en el momento en que Bravo explotó han venido sufriendo anormalidades en el tiroides,otros han muerto por leucemia. El hongo nuclear alcanzó treinta y cinco kilómetros de altura, desprendiendo al cabo de cuatro y seis horas, 3.8 centímetros de finas cenizas blancas que volvieron al agua amarilla, contaminaron los alimentos y produjeron graves quemaduras a la población. Los niños jugaron con ella pensado que era nieve. Tras cuarenta y ocho horas de exposición fueron evacuados a Kwajalein.
En enero de 1957 oficiales norteamericanos decidieron devolver a las gentes al atolón, a pesar de los altos niveles de contaminación. En 1978 el Departamento de Energía descubrió que las islas septentrionales de Rongelap poseían indices de radiación mucho más elevados que Bikini, pero permitió el reasentamiento humano en la región meridional.
Cuando los habitantes de Rongelap tuvieron noticias de que el buque insignia del Greenpeace, el Rainbow Warrior, tenía intención de visitar las Islas Marshall, suplicaron ayuda a esta organización internacional. Deportados a otra isla, lejos de su hogar ancestral, y al borde del colapso por la falta de alimentos y la infraestructura mínima para garantizar su supervivencia. Unos meses más tarde, el Rainbow Warrior los traslado al lugar que ellos mismos habían elegido como nuevo hogar, la isla de Mejato.
Tristemente, las gentes de Rongelap fueron intencionadamente expuestas a la radiación. El destino les puso en manos de militares y científicos desalmados que consideraron que representaban el grupo perfecto de control para investigar los efectos de la radiación en los humanos! Fue en el marco del proyecto denominado 4.1.
Los pobladores de Rongelap jamás tuvieron acceso a sus propios informes médicos y todavía sufren las consecuencias de aquella catástrofe, en la forma de leucemia, cáncer de estómago y riñón. En 1978 médicos del Departamento de Energía de los Estados Unidos realizaron un estudio del atolón concluyendo, simple y alarmantemente, el no consumir pescado, cocos y otros productos de las islas septentrionales del atolón. El cesio 137 impregna el suelo del atolón y es absorbido por las plantas y por las personas que puedan consumir estas.
Los Estados Unidos aceptaron la responsabilidad de los daños causados (…) y destinó en 1995, un fondo fiduciario de cuarenta y cinco millones de dólares para ayudar a los nativos a restaurar y repoblar Rongelap. Sin embargo para los habitantes de las Marshall ningún dinero es capaz de aliviar todos los dolores sufridos. No tan solo se quedaron sin hogar sino que, también, tuvieron que abandonar a los suyos; a aquellos familiares ya fallecidos y nexo de unión con la tierra y, como consecuencia fuente de la identidad cultural. Muchas mujeres, no tan sólo de Rongelap, dieron luz a seres abominables; los niños medusa (jellyfish), criaturas sin cabeza, ojos y brazos. Se calcula que los efectos de las pruebas nucleares alcanzaran sus máximas consecuencias en la población durante el siglo XXI.
“ … who gives a damn for those Micronesians…” : ¿Quién da un duro por esos micronesios?. Estas fueron las palabras que dijo Henry Kissinger cuando era Secretario de Estado, refiriendose a lo habitantes de la actual República de las Islas Marshall. Con su actitud quedó definida de manera precisa el modo con que los Estados Unidos de América miraban a las islas; únicamente como parte de sus recursos estratégicos para su política en el continente asiático, por un lado, y como campo indefenso de pruebas para su armamento nuclear por otro.
Los micronesios de las islas han sufrido efectos irreversibles físicos y sociales, en la actualidad la cultura de los atolones de Majuro, Rongelap, Eniwetak, Bikini y Kwajalein ya no es viable… Los efectos psicosociales son traumáticos; las tasas de suicidio se sitúan entre las más elevadas del mundo. Los isleños parecen no encontrar significado a sus vidas porque, simplemente, han sido deliberadamente desposeídos, desarraigados de sus condiciones naturales de existencia. El gobierno de Washington prometió proteger los intereses, derechos y libertades fundamentales de los habitantes de Marshall; sin embargo hicieron todo lo contrario, dejando una herencia nuclear espeluznante representada por niños paralíticos que no hablan ni crecen.
El atolón de Kayangel, en la República de Palau , fue el jueves pasado totalmente arrasado tras el paso del super tifón Haiyan, antes de alcanzar Filipinas y sin que la prensa internacional, más allá de la región, se hiciera eco de la noticia. Situado a 24 kilómetros al norte de Koror, está habitado por unas 140 personas cuyos hogares han sido en su mayoría destruidos por la fuerza de la tormenta. No ha habido que lamentar heridos o victimas graves, aunque si han tenido que ser evacuadas un centenar de personas y declararse el estado de emergencia. La Cruz Roja local y el gobierno distribuyeron alimentos y agua potable, según declaraciones del primer asistente del presidencia, Keobel Sakuma, algunas comunidades carecen de suministro de agua potable. Hasta el momento se ha restablecido el 80% del suministro eléctrico. Se cuestiona si el atolón de coral, será capaz de volver a acoger a su población. Del mismo modo, en la capital de la república micronesia, Koror, y en la isla de Babeldoab, los daños materiales han sido considerables. Las primeras estimaciones elaboradas por las autoridades locales dan cuenta de un total de trescientos edificios dañados y destruidos por vientos que alcanzaron más de 300 kilómetros por hora. Thomas Esang Remengesau, Jr, presidente de Palau, ha declarado a Radio Australia que las islas nunca antes habían sufrido la fuerza destructiva de los tifones, sin embargo y como consecuencia del calentamiento global, el archipiélago ha sufrido dos en menos de doce meses. Ls meteorógogos preveen la formación de un ciclón en el suroeste de Yap, en los estados Federados de la Micronesia, y que podría dirigirse a Palau y las Filipinas.
Un ciudadano de la República Kiribati, en la Micronesia, está buscando que Aotearoa Nueva Zelanda lo acepte como refugiado climático argumentando que el calentamiento global ha dejado a su familia sin la opción de poder regresar a su país enclavado en el Pacífico Sur. Ioane Teitiota y su esposa emigraron a Aotearoa Nueva Zelanda en 2007 , donde nacieron sus tres hijos, pero su visado de trabajo expiró y ahora pide que el Tribunal Superior neozelandés le otorgue a él y a su familia el estatus de refugiados climáticos. Teitiota asegura que su deportación a Kiribati sería perjudicial para la salud de sus tres hijos, quienes padecerían los efectos de la pérdida de terrenos, la salinización y contaminación del agua, y los pocos cultivos que llegan a sobrevivir debido a esta situación. El abogado de Teitiota, Michael Kidd dijo que `el acceso al agua potable es un derecho humano básico´ pero que, sin quizás desearlo, el gobierno de Kiribati no puede garantizarlo porque está ya fuera de su control´, en declaraciones citadas por el periódico New Zealand Herald.`Teitiota ha sido perseguido de forma pasiva por las circunstancias en las que vive y el Gobierno de Kiribati no tiene el poder de mejorarlas´, agregó el letrado. La República de Kiribati está compuesto por más de una treintena de atolones de coral que se levantan a apenas dos metros sobre el nivel del mar, es junto a las Islas Marshall y Tuvalu, tres de los cuatro países más vulnerables ante aumento del nivel del agua de los océanos a causa del cambio climático causado por el calentamiento global.
Sin embargo estos argumentos no han sido suficientes para evitar que varias instancias de Aotearoa Nueva Zelanda denegaran la petición a Teitiota, de 37 años. El Tribunal de Protección de Inmigración consideró que si bien su petición es creíble, los solicitantes de asilo no cumplen con los criterios fijados por la Convención para los Refugiados de la ONU. `Si bien el estándar de vida de la persona que apela será menor que el que disfrutaría en Nueva Zelanda, eso no cuenta como un daño serio para los propósitos de la Convención de Refugiados´, indicó este tribunal que subrayó que el cambio climático no solo afecta a Teitiota sino a toda la población de Kiribati en general. `La Convención para los Refugiados, que entró en vigor a finales de la Segunda Guerra Mundial, necesita ser cambiada para incorporar a la gente que huye de las catástrofes climáticas. Lo que pasará en Kiribati en los próximos 30 años es una catástrofe´, dijo el abogado a Radio New Zealand.
El caso de Teitiona se encuentra en el Tribunal Superior de Auckland, que aún no se ha pronunciado pero que se espera que emita un fallo dentro de dos semanas. La decisión judicial podría sentar precedente para futuras reclamaciones de los casi 100.000 habitantes que tiene Kiribati no solo en Aotearoa Nueva Zelanda sino en el resto del mundo. Richard Bedford, experto en movimientos migratorios en la región de Asia-Pacífico, dijo recientemente a la cadena australiana ABC que los Gobiernos de Canberra (Australia) y Wellington (Nueva Zelanda) han sido negligentes respecto a sus vecinos de Kiribati y Tuvalu. Para Bedford, Australia y Nueva Zelanda deberían enviar un mensaje a estas naciones amenazadas por el calentamiento global de que sus políticas de inmigración van a ser ajustadas para dar una mejor respuesta a los problemas que afrontarán sus pobladores.
Os recomendamos el documental The President’s Dilemma (2010) dirigido por James Heer donde Anote Tong , presidente de la República de Kiribati relata los problemas a los que debe enfrentarse Kiribati ante las consecuencias derivadas del calentamiento global y el incremento del nivel de los océanos.
Los efectos del cambio climático y la posible readmisión de Fiji, que fue suspendido en el Foro de las Islas del Pacífico en 2009, centran la cuadragésima edición de esta organización regional. Feleti Teo, vicesecretario general del Foro de las Islas del Pacífico, explicó a Radio Australia que los líderes del bloque oceánico acordaron que invitarian a las Islas Fiji a reincorporarse si el país melanesio daba los pasos necesarios para retomar la democracia. Desde su independencia en 1970, el archipiélago fijiano ha sufrido cuatro golpes de estado, el último de ellos en 2006 y liderado por el Comodoro Josaia Voreqe Bainimarama. El pasado mes de agosto, el gobierno golpista de Frank Bainimarama presentó la nueva Consitutución de Fiji con la que celebrará elecciones generales el año próximo y restablecerá la democracia. Feleti Teo consideró que este paso y el registro de los votantes son dos aspectos que sopesarán los líderes de las Islas del Pacífico para determinar si deben acercarse a Fiji o esperar hasta que se celebren los comicios en la nación fijiana. El Foro de las Islas del Pacífico se formó en 1971 bajo el nombre de Foro del Pacífico Sur y adoptó su nombre actual en 2000, sus líderes se reunirán hasta el proximo jueves y al día siguiente realizarán sesión plenaria con los socios. Actualmente la institución reune a las Islas Cook, Australia, Micronesia, Nauru, Kiribati, Niue, Aotearoa Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, República de las Islas Marshll, Samoa, Tonga, Tuvalu, Islas Salomón y Vanuatu además de dos miembros asociados: Kanaky Nueva Caledonia y Tahiti Nui (Polinesia Francesa).
El tema principal del Foro de las Islas del Pacífico serán los efectos del calentamiento global y el incremento del nivel de los océanos en las Islas del Pacífico y que pretende logar la firma de la llamada Declaración de Majuro, que no es vinculante y que se prevé presentar ante la Asamblea General de la ONU a finales de este mes de septiembre para ganar apoyos en la lucha contra este problema medioambiental y social a nivel mundial. En esta cita participarán representantes de la República de las Islas Marshall, Kiribati y Tuvalu, tres de los cuatro países y territorios que se muestran más vulnerables al cambio climático que a través del aumento de la temperatura y el nivel del océano han provocado la pérdida de parte de su valioso territorio nacional asentado sobre frágiles atolones de coral que se elevan a penas unos metros sobre el nivel del mar. Enele Sopoaga, primer ministro de Tuvalu, dijo que las naciones insulares están frustradas con respecto a la lentitud con la que la comunidad internacional reacciona ante el calentamiento global, así como las dificultades que tienen para acceder a los fondos de ayuda para adaptarse a sus efectos.
La compra de tierras en la isla de Vanua Levu, la segunda mayor en tamaño del archipiélago fijiano y enclavada a 64 kilómetros al norte de Viti Levu, por parte del gobierno de Kiribati , no significa que toda la población de este país de atolones enclavado en la Micronesia, emigrará al país melanesio. Esta es la declaración efectuada por Feteta Rimon del Alto Comisionado de Kiribati en Suva capital de Fiji, según informó el lunes la Fiji Broadcasting Corporation. Kiribati está considerando la adquisición de aproximadamente 24.000 metros cuadrados de terreno en la División Norte, concretamente en Savusavu población situada en la Provincia de Cacaudrove. La adquisición de tierras, propiedad de la Anglican Church of Fiji, está próxima a concretasesiendo al mismo tiempo positiva la reacción del gobierno fijiano y la acogida de los ciudadanos. Rimon subrayó que la relocalización de la población I Kiribati (101.093 habitantes) a Fiji no es en estos momentos prioridad . Ya declaró lo mismo a Radio Australia hace medio año Anote Tong, presidente de Kiribati, confirmando que las tierras aseguraran la provisión de alimentos a la población como medida para combatir los efectos del cambio climático. A pesar de todo los líderes políticos de Kiribati son conscientes de que finalmente puedan verse obligados a abandonar sus atolones y convertir Fiji en hogar de algunos: `A largo plazo, cuando nuestra tierra ya no sea habitable, aquellos que tengan los medios y el deseo de irse , si es que hay algún sitio al que puedan ir … ´ Kiribati está sufriendo ya los efectos del calentamiento global y el incremento del nivel de los océanos. La contaminación de los acuíferos y la producción agrícola se están viendo afectados severamente a lo que hay que añadir la erosión irreversible de la tierra en unos frágiles anillos de coral que apenas se elevan a unos metros sobre el nivel del mar.+ Info Kiribati
El Ejército de los Estados Unidos planea utilizar la hermosa isla de Pagan, en las Islas Marianas del Norte, en Micronesia, como campo de entrenamiento con fuego real. En el caso de que la ocupación militar se ponga en práctica, el pueblo chamorro y refaluwasch o carolino probablemente nunca pueda volver a recuperar la isla. Pagan o San Ignacio como la bautizaron los espaloles, se encuentra a 320 kilómetros al norte de Saipan y posee una belleza paisajística de singular belleza que acoge un frágil ecosistema que incluye especies en peligro de extinción. Posee dos volcanes uno de ellos todavía activo, la última erupción del Monte Pagan (574 metros) tuvo lugar a principios de la década de los ochenta. Japón propuso en 2012 al gobierno de las Marianas, convertir Pagan en vertedero de escombros originados por el tsunami de 2011.
Abundantes aves endémicas, murciélagos frugívoros (Pteropus mariannus), megápodos o aves incubadoras (Megapodius laperouse), cangrejos gigantes, lagos de agua dulce hábitat de numerosos insectos y un océano rebosante de fauna marina y corales corren el peligro de ser contaminados y destruidos con la detonación de potentes bombas y actividad militar. Los chamorros vivieron durante miles de años en Pagan, una isla rica en historia y una de los pocos lugares en las Marianas que se conservan ambientalmente saludables.
La Marina de los Estados Unidos hizo ya uso de la isla de Farallón de Medinilla, llamada así por Don José de Medinilla y Pifieda, el gobernador español de las Marianas entre 1812 y 1822, para ejercicios militares y explosión de bombas; como resultado, medioambiente arrasado y acceso restringido. Áreas extensas de las islas de Guåhån ( capital de la Commonwealth de las Marianas del Norte, territorio no incorporado de los Estados Unidos y uno de los dieciséis territorios no autónomos bajo supervisión del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas con el fin de eleminar el colonialismo) y Tinian permanecen actualmente ocupadas con propósitos militares. Las remotas y desconocidas islas septentrionales de las Marianas del Norte son de una belleza extraordinaria, sus playas de arenas negras solitarias y majestuosas, sus singulares formaciones rocosas, sus volcanes humeantes y su abundante vida salvaje hacen de estas un lugar ideal para la práctica del ecoturismo que no de las prácticas militares destructivas con fuego real.
Las islas tan sólo son accesibles en yate privado, helicóptero y en avioneta desde la isla de Saipan. Actualmente se encuentran deshabitadas a excepción de comunidades comprendidas entre diez y veinticinco personas en Alamagan (chamorros) Pagan y Agrihan (refaluwasch) , aunque fueron habitadas desde la llegada del pueblo chamorro a las Marianas. Durante la Segunda Guerra Mundial, todos los residentes de las islas más septentrionales fueron desplazados a Saipan. Los escasos visitantes que reciben las islas son científicos y oficiales de la CNMI Emergency Management Office que supervisan la actividad de los volcanes. Anatahan, Sarigan, Guguan Alamagan,Pagan, Agrihan, Asuncion, Maug, Farallon de Pajaros o Urracas y Farallon de Mendinilla son las islas que comprenden el área septentrional de las Marianas, archipiélago micronesio descubierto a los europeos en 1521 por Fernando de Magallanes quien desembarcó en Guåhån o Guam y reclamó las islas para el rey de España, bautizándolas como Islas de los Ladrones. España en 1667 reclamó el archipiélago y las llamó desde entonces Marianas en honor a Maria de Austria, esposa de Felipe IV. El 15 de junio de 1668 los jesuistas llegarían a Guåhån para predicar el evangelio, contruyendo las primeras misiones e iglesias en las Islas del Pacífico.
El Doctor John Vallentine quién trabajo en el centro detención de inmigrantes ilegales en Manus, declaró a los medios de comunicación de que informó a las autoridades de las inadecuadas instalaciones de la isla para acoger a los niños, hecho que ocurrió mucho antes de que estos fueran enviados a Papúa Nueva Guinea. A pesar del informe, no se tomaron medidas oportunas. Vallentine, quién trabajo en Manus el año pasado y entre los meses de noviembre y diciembre, dice que el centro es ` está demasiado lejos´ y que carece de los recursos necesarios para acoger a niños además de subrayar r que el centro de salud dispone de muy pocos medios en cuanto a equipamiento pediátrico se refiere. En el centro actualmente se encuentran 30 niños; el doctor australiano informó hace ya cinco meses de la situación a la empresa que le contrató, International Health and Medical Services (IHMS) – ` Todo el tiempo que estuve allí a nivel médico fue un completo desastre ´, declaró al programa de televisión Four Corners de la BBC 1.
Desde el principio de su llegada estuvo enviando listas de los medicamentos e instrumental médico básico que el centro necesitaba para operar con normalidad sin embargo, ni el director de los servicios de salud ni el equipo médico de IHMS con base en Sydney (Australia) hizo llegar nunca ningún material ni medicamento muy a pesar de la expresión de urgencia. – `Por vez primera en mi vida me sentí avergonzado de ser australiano al ver este derroche de dinero ´ comentó Vallentine. `Es un lugar remoto y estúpido para enviar a la gente ´. IHMS recibe al mes $2.5 millones por parte del Gobierno de Australia con el fin de proporcionar servicios de salud en los campos de detención de Manu. John Vallentine añadió que sus preocupaciones pasaron a ser alarmantes cuando los niños, entre ellos uno anafiláctico y una niña con necesidad constante de transfusiones sanguíneas acudieron al centro. `Desde un punto de vista médico el hecho es que los niños enferman muy rápidamente´. – Otro de los problemas es que Manus está demasiado lejos para una evacuación efectiva de un niño.
The Salvation Army tiene un contrato de 75 millones de dólares con el gobierno australiano para trabajar en favor de los solicitantes de asilo en Papúa Nueva Guinea sin embargo, Paul Moulds le impacto tanto lo visto en Manus que decidió hacer declaraciones a la BBC1 : `He tenido unos días duros y he visto cosasbastantes difíciles´ – `Pero Australia tiene que sopesar las consecuencias de loque está haciendo …´ Por otro lado Gillian Triggs de la Australian Human Rights Commission declaró al programa Four Cornes que `…. lo que es absolutamente claro, como cuestión de derecho internacional, es que Australia es responsable de las vidas y el bienestar y los derechos legales de estas personas´. Un antiguo empleado de Manus describe el campo de dedtención como ‘estresante´ con sólo una valla entre los niños y sus familias y cerca de 200 hombres solteros. La moral entre los hombres quiénes han pasado cinco meses en tiendas de campaña, es muy baja y los trabajadores describen frecuentes intentos de suicidio y frecuentes incidentes de autolesión.
¿Dónde está la isla de Manus?
Manus se encuentra enclavada en la provincia del mismo nombre, al norte de Papúa Nueva Guinea y es la isla de mayor extensión del archipiélago del Almirantazgo, que comprende más de doscientas islas y atolones de coral. Es la quinta isla más grande del país melanesio contando con una superficie terrestre de 2100 km² cubierta por espesos bosques húmedos tropicales. Manus fue descubierta al mundo occidentalpor el español Alvaro de Saavedra en 1527. La población es de origen melanesio aunque existen comunidades de extracción polinesia en aquellos atolones situados al oeste de la región. La presencia española en aquellas aguas queda guardada en el nombre Los Negros que recibe la isla que está conectada con Loregau, el centro administrativo de Manus.
La antropóloga norteamericana Margared Mead llevó aquí su trabajo de campo siendo el resultado de sus investigaciones Growing up in New Guinea (`Creciendoen Nueva Guinea, 1930). Los japoneses en 1942 establecieron aquí una base militar que sería atacada por los Estados Unidos en 1944; una base naval aliada se establecería más tarde, dando apoyo a la flota británica en las Islas del Pacífico.
¿Qué es la Solución Pacífico?
La llamada `Pacific Solution´consiste en desviar a los barcos de solicitantes de asilo a Nauru (Micronesia) y Manus a cambio de ayuda financiera. Todos aquellos solicitantes de asilo que llegan a Australia sin autorización son confinados en centros de detención, algunas veces durante años, sin ofréceles oportunidad alguna de recurrir para conseguir su puesta en libertad. El hecho de que hasta el 80% de los detenidos haya conseguido el estatuto de refugiado muestra que en su mayoría se trata de personas que han huido de del abuso contra los derechos humanos. Según Amnistia Internacional, la detención durante períodos limitados y revisables para controlar la seguridad e identidad puede ser permisible en algunos casos, pero la detención obligatoria prolongada durante tiempo indefinido sin examen judicial es sin duda una violación de los derechos humanos que tiene graves repercusiones en la salud mental y psíquica de miles de personas. La organización internacional subraya que prácticamente se está dejando de lado cualquier alternativa humana a los campos de alambre de espino mientras se continúan gastando millones de dólares en nuevos centros de detención.
Aplicada por vez primera entre los años 2001/2007 y contando con la aprobación del partido laborista y el de los conservadores la Pacific Solution consistió en tres estrategias centrales, en primer lugar miles de islas fueron excluidas de la zona de migración o territorio australiano. En segundo lugar la Fuerza de Defensa Australiana inició la Operación Relex con el propósito de interceptar buques que llevasen a bordo solicitantes de asilo los cuales, por último serán llevados a terceros países con el fin de determinar su condición de refugiados. Australia envió el primer grupo de inmigrantes indocumentados en noviembre de 2012, en el marco de su política para tramitar sus solicitudes de asilo en terceros países. Diecinueve inmigrantes originarios de Irán y Sri Lanka llegaron a la isla en vuelo chárter que partió de la isla australiana Christmas, en el Océano Indico.
Existieron una serie de proyectos de ley apoyando esta política, la cual fue desarrollada por el gobierno de Howard en respuesta al `CasoTampa 2001´ e implementada por Philip Ruddock, ministro de inmigración. Los solicitantes de asilo a bordo del Tampa fueron interceptados en el océano, navegando desde Indonesia y siendo escoltado por buques de guerra australianos. Los centros de detención se establecieron en la isla de Christmas, Manus y Nauru: algunos fueron aceptados por Nueva Zelanda. La mayoría eran de Afganistán y de etnia hazara, de Ira´n, Irak, China y Vietnam. Los últimos confinados en Nauru, procedentes de Myanmar y Sri Lanka. Bajo esta política inmigratoria un 30% fueron devueltos a sus países de origen, el 43% de los enviados a Nauru y Manus acabaron en Australia, el resto se asentaron en otros países.
Centro de detención de Nauru
La Pacific Solution fue relegada por Kevin Rudd tras las elecciones que le dieron la victoria como líder del partido laborista en 2007. En 2012 , esta vez bajo el liderazgo de Julia Gillard fue reintroducida proponiendo la reapertura de los campos de detención de Nauru y Manus. La creación del centro de detención de la isla micronesia fue firmado en septiembre de 2001 por René Harris, presidente de Nauru, y Peter Reith, entonces ministro de defensa australiano, el cual permitía la apertura de un centro con capacidad para 800 personas y acompañado por el compromiso de ayuda al desarrollo de 20 millones de dólares. En un principio se iban a acoger tan sólo los refugiados del MV Tampa quiénes abandonaria la isla en mayo de 2002. Posteriormente un Memorando de Entendimiento se firmó en diciembre aumentando el número de refugiados a 1200y una suma adicional de 10 millones.
Los planes iniciales eran alojarlos en viviendas con aire acondicionado, aquellas que se habían construido para los juegos de la International Weightlifting, plan que no se llevó a término ante la solicitud de una indemnización adicional a los propietarios de la tierra donde se levantan las estructuras. Finalmente dos centros fueron construidos, uno en el distrtio de Meneng llamado Topside y enclavado en un antiguo campo deportivo y el State House en la misma área y que había sido cuartel general de presidencia. En julio de 2005 en el centro de detención se encontraban 32 personas 16 de ellas procedentes de Irak, dos iraníes, dos de Bamgladesh y uno de Pakistán. Todos, a excepción d dos iraquíes fueron liberados y enviados a Australia. El último grupo de veinticinco personas dejó el país en noviembre de 2005. Los dos iraquíes permanecieron durante un año en custodia siendo aceptado el último de ellos por un país escandinavo anónimo y después de haber pasado cinco años de confinamiento. En septiembre de 2007 el Gobierno australiano anunció el envío de 83 tamiles de Sri Lanka desde la isla de Christmas a Nauru. En diciembre de 2007 el recién elegido Kevin Rudd anunció el cierre de las instalaciones en Nauru que en una catastrófica situación económica después de haber sido uno de los países más ricos del mundo gracias a la extracción de fosfatos, mostraba su temor a quedarse sin un ayuda esencial para su subsistencia.
Los centros de confinación volvieron a reabrirse en agosto de 2012 suscitando las críticas de partid tras la negativa de Naciones Unidas a asistir al gobierno australiano sobre las medidas obligatorias. Un equipo de Amnistia Internacional que visitó los campamentos en la isla en noviembre de 2012, los describió como `una catástrofe para los derechos humanos … una mezcla tóxica de incertidumbre, detención ilegal y condiciones inhumanas´. Enlace de Interés:Senado australiano aprueba una ley para desalentar la oleada de inmigrantes
Tommy Remengesau, presidente de Palau, ha propuesto la prohibición de la pesca comercial en aguas de su país con la intención de crear una de las reservas marinas más extensas del planeta y que cubriría un área con una extensión aproximada a la de Francia. El líder micronesio a declarado que los buques de pesca de bandera extranjera que surcan las aguas de su país – compuesto por 300 islas que acogen una población aproximada de de 21.000 habitantes - y procedentes mayoritariamente de Taiwan y Japón, generan ingresos insignificantes y que prefiere concentrar la economía de la nación en el turismo; al mismo tiempo subrayó el liderazgo de Palau en la conservación marina, trás haber creado el santuario de tiburones más extenso del planeta en 2009. La idea es la creación de una área que garantice una protección plena y convierta al archipiélago en el mayor santuario del mundo. `Palau no será simplemente un santuario de tiburones, será un santuario que protega toda la fauna marina en la Zona Económica exclusiva de Palau´. Este área comprende 630.000 kilómetros cuadrados en el Pacífico Norte, en el corazón de la Micronesia. El anuncio de la prohibición de la pesca comercial coincidió con la llegada del principe Alberto de Monaco y su esposa Charlene Wittstock, que en su primera visita oficial expresó su apoyo a la protección del medioambiente y la lucha contra el cambio climático.
Una Zona Económica Exclusiva es un área que se extiende hasta 2000 millas náuticas madidas a partir de la línea de base desde la que se mide el mar patrimonial, y en el cual los Estados tienen derechos soberanos para fines de exploración, conservación y administración de los recursos naturales del lecho y el subsuelo del mar y las aguas suprayacentes. Palau autorizó en 2012 a ciento veintinueve buques extrajeros para que ejerciésen la pesca en sus aguas territoriales sin embargo muchas naciones del Océano pacífico reciben tan sólo una fracción de los ingresos generados por la captura del atún. Remengesaucomentó que el Asian Development Bank estima quela industria atunera generl a nivel global 4,0 mil millones de dólares americanos al año y que tan sólo el nuevepor ciento es destinado a los países que conforman las Islas del Pacífico donde la mayoría de lospeces son capturados. `Los ingresosrecibidos delicencias de pesca comercialy los impuestosderivados de esta, es unagota en elocéano comparado conlos beneficios obtenidos porlas grandes empresaspesqueras´, dijo en un comunicado.
Según un estudio científico dirigido por Richard Duncan de la Universidad de Canberra (Australia), poco más de un millar de espécies de aves terrestres habrían desaparecido en el Océano Pacífico a medida que el hombre se asentaba en las islas. Los investigadores australianos que ha trabajado a partir de fosiles apuntan al mismo tiempo, que la extinción de especies de pájaros más importante de los 10.000 últimos años se habría producido en las Islas del Pacífico antes de la llegada de los europeos. El estudio se ha llevado a cabo en cuarenta y una islas del Océano Pacífico y a partir de archivos fosiles los cuales han permitido cuantificar las perdidas de aves terrestres,el modelo utilizado para acer estos calculos está basado en el número de huesos fosiles y de especies desaparecidas en cuarenta y una de las 269 islas de mayor extensión del Pacífico. Es calculado sobre el modelo de captura/recaptura utilizado en las campañas de recuento de aves. La rápida extinción podría explicarse en razón de la incapacidad de volar de estas aves y escapar de sus depredadores. Instalandose en islas remotas caracterizadas por la ausencia de mamíferos terrestres en suelo, las aves no necesitaron desarrollar su capacidad de vuelo para defenderse de las amenzas. Cuando el hombre llegó através del océano a las Islas del Pacífico hace ya 3500 años, estos pájaros se convirtieron en un recurso alimenticio de fácil acceso.Es así pués, que la perdida de este millar de aves se produjo en un corto espacio de tiempo. Algunos navegantes, surcando las aguas del Océano Pacífico y entre los siglos XVII y XVIII, documentaron la existencia de las últimas aves supervivientes.
